Le monument aux morts de Symi et l'escalier historique Lirenou

L'escalier Lirenou : une ascension avec vue et une vie entière d'histoires

Avec ses 98 marches, l'escalier Lirenou est sans conteste l'un des sites les plus singuliers et les plus captivants de Symi. Construit entre 1915 et 1925, il précède le monument de la Libération d'au moins 23 ans, ce qui lui confère une résonance historique plus profonde encore. Son histoire est aussi fascinante que les vues panoramiques qu'il offre. Il fut construit tout spécialement pour desservir la demeure d'un riche marchand, perchée tout en haut de la paroi rocheuse. Sa construction fut sans doute une véritable prouesse, à tel point que, selon la tradition locale, le propriétaire aurait payé un souverain d'or (une livre, ou « lira ») pour chaque marche. C'est de là que vient son nom, « de Lirenou », clin d'œil aux pièces d'or qui ont pavé son chemin.

 

Vous remarquerez que les marches sont assez raides : un peu de prudence est donc de mise, à la montée comme à la descente. Mais croyez-nous, la vue depuis le sommet vaut largement chacune de ces marches. En pleine saison touristique, d'innombrables visiteurs en font l'ascension, car c'est tout simplement l'un des meilleurs points de vue pour réussir la photo parfaite du port intérieur de Gialos et de toute la colline d'en face, avec ses charmantes maisons couronnées par l'imposante église de Lemonitissa.

Ce qui rend l'escalier Lirenou si particulier, c'est qu'il n'est pas un simple passage : il fait pleinement partie de l'identité de Symi. La municipalité de Symi l'illumine d'ailleurs la nuit, ce qui en fait un site emblématique officiel et une attraction vraiment inoubliable. Le voir illuminé sous le ciel nocturne fait partie de ces instants qui restent gravés dans la mémoire après un séjour à Symi.

Et voici une savoureuse touche de caractère local : on raconte qu'une phrase aurait été gravée sur l'une des pierres : « Ο όφις εδάκκασε Συμιακό. Ο όφις επέθανε ο Συμιακός έτζησε. » Ce qui signifie : « Le serpent a mordu un Symiote. Le serpent est mort, mais le Symiote a vécu. » Un formidable témoignage de la résilience et de la force de caractère des habitants de l'île.

Le monument de la Libération : un vibrant hommage à la liberté

Juste au pied de cet escalier historique se dresse l'impressionnant monument de la Libération du 8 mai 1945, également connu sous le nom de monument aux morts de Symi. Bien plus qu'une simple statue, c'est un phare éclatant qui met en lumière l'un des moments les plus décisifs de l'histoire récente, non seulement de Symi, mais de tout le Dodécanèse.

 

C'est précisément ici que, le 8 mai 1945, fut signé le protocole de reddition, mettant fin à l'occupation allemande des îles du Dodécanèse. Ce ne fut pas seulement la fin d'une période difficile : cet événement ouvrit véritablement la voie à leur rattachement tant attendu à la Grèce continentale, devenu réalité quelques années plus tard. Symi occupe ainsi une place à part dans l'histoire : elle a eu l'honneur d'accueillir ce moment charnière, devenant en quelque sorte la capitale de la libération de toute la région.

Chaque année, le 8 mai est célébré à Symi avec ferveur et solennité. Les commémorations mêlent cérémonies officielles, dépôts de gerbes solennels par les personnalités comme par les habitants, et défilés militaires. C'est une journée pour rendre sincèrement hommage aux luttes et aux sacrifices de tous ceux qui se sont battus pour la libération. Bien plus qu'un anniversaire, c'est une leçon d'histoire vivante, un symbole éclatant de foi, de résistance et de l'attachement indéfectible des Symiotes à la liberté et à l'indépendance nationale.

Une étreinte symbolique : l'histoire, l'humain et l'horizon

La façon dont l'escalier Lirenou et le monument de la Libération se côtoient à Gialos crée un lien symbolique profondément émouvant. Sachant que l'escalier Lirenou était là le premier, passage déjà emblématique depuis au moins deux décennies, il est fort probable que sa présence ait influencé le choix d'ériger le monument précisément à cet endroit. L'escalier, témoignage d'un effort considérable et d'une dépense d'un autre temps, s'élève vers une vue à couper le souffle. Pourtant, cette beauté prend racine dans le poids historique du monument qui se dresse à son pied. Gravir ces 98 marches ressemble presque à une allégorie du long et difficile chemin vers la liberté, le monument marquant le tournant décisif : la victoire sur l'oppression.

En visitant ces deux sites, vous ne contemplez pas seulement des pierres et des marches. Vous entrez de plain-pied dans l'âme de Symi, au contact de son histoire riche, de ses traditions singulières et de la force inébranlable de ses habitants.